האם הבעה אמנותית היא זכות האדם?

לדברי נשיאת 'המוסד הבינלאומי לזכויות האדם וסובלנות', ללא ספק כן. עד כדי כך, שהזוכה השנתית הראשונה בקבלת 'פרס גיבור זכויות האדם' על שם מרטין לותר קינג ג'וניור של מחוז לוס-אנג'לס היתה גלנה בלטש אבילה, אמנית מצויינת ומנהלת CalArts, תוכנית קהילתית לשיתוף אמנויות (CAP) על עבודתה לאפשר לנוער עירוני ליישם את זכותם להבעה אמנותית באמצעות לימוד אמנות.

סעיף 19 של 'ההכרזה האוניברסלית בדבר זכויות האדם' אומר:

כל אדם זכאי לחופש הדעה והביטוי, לרבות החירות להחזיק בדעותיו ללא כל התערבות ולחפש ולקבל ידיעות ורעיונות, לקבלן ולמסרן בכל אמצעי התקשורת וללא סייגי גבולות.

דוגמה אחת ליישום האישי של זכות זו על-ידי גברת אבילה היא נקודת ציון מפורסמת בדרום קליפורניה. במשך עשרים ושלוש השנים האחרונות, קישט ציור הקיר העליז שלה "ילדי הכביש המהיר של לוס-אנג'לס", הממוקם על הכביש המהיר של הוליווד ביציאה למוזיאון האמנות בת ימינו, כשהוא מברך מיליוני אנשים בכל שבוע כשהם נכנסים למרכז העיר של לוס-אנג'לס.

גברת אבילה מתארת את CAP כמחויבות "לרעיון שהאמנויות מספקות משמעות ומטרה בחיינו ושאין מתנה גדולה מזו שאנו יכולים לתת לנוער של ארצנו מאשר היכולת ליצור, לבחון ולבקר את התרבות של זמננו". CAP הגיע ליותר מ-300,000 ילדים בארבעים בתי-ספר במחוז לוס-אנג'לס עם תוכנית האמנות שלו, ונתן מלגות בערך של יותר ממיליון דולר לתלמידי העיר.

את הפרס לגברת אבילה העניקה השחקנית זוכת פרס האקדמיה אן ארצ'ר. אן ארצ'ר הוכיחה את מסירותה לזכויות האדם ולביטוי אמנותי בשנה שעברה כאשר ייסדה את 'אמנים למען זכויות האדם' במטרה "לאחד אמנים במטרה משותפת של העלאת המודעות לזכויות האדם ברחבי העולם".

תוכנית 'גיבור פרס זכויות האדם' הוכרזה במרץ האחרון על-ידי YHRI בשיתוף עם מחלקת זכויות האדם של ארגון הסיינטולוגיה הבינלאומי, 'אמנים למען זכויות האדם' ו-'המוסד הבינלאומי לזכויות האדם ולסובלנות'. הפרס, אשר נותן הכרה ליחידים שעבודתם מקדמת או מפרסמת אחד או יותר מהסעיפים של 'הכרזה האוניברסלית בדבר זכויות האדם', ניתן ל-"אנשים רגילים העושים דברים יוצאים מן הכלל".

גברת אבילה ותוכניתה רחוקים מלהיות "רגילים", אולם היא בוודאי הרוויחה את זכותה לתואר "גיבורת זכויות האדם."