Tim Bowles, directeur du développement international de l’association internationale Des jeunes pour les droits de l’Homme, et Alan Wohrnitz, directeur de l’association des droits de l’Homme d’Afrique du Sud, ont présenté aujourd’hui un séminaire sur la Déclaration universelle des droits de l’Homme, accueilli avec enthousiasme par des volontaires du programme « City Year » de Johannesburg.

City Year est un programme social lancé par l’association démocratique Clinton (Clinton Democracy Fellowship, CDF), qui invite les jeunes d’une vingtaine d’année à participer à une grande variété de projets d’amélioration sociale pour une durée d’un an. La présentation de l’association Des jeunes pour les droits de l’Homme figurait parmi les activités de l’atelier d’une journée donné par le programme City Year dans le quartier restauré du centre des arts près du centre-ville de Johannesburg.

Le directeur du programme City Year s’est assuré que Tim et Alan reçoivent un accueil approprié. Tout le monde dans la salle s’est levé, a claqué trois fois des doigts avec la main droite, puis a battu la semelle trois fois sur le sol, et a ensuite pointé du doigt sur les invités et leur ont souhaité la bienvenue à l’unisson avec grand enthousiasme.

Tim a passé la première moitié du programme à faire une présentation complète des trente spots d’information des droits de l’Homme. Les vidéos ont remporté un très grand succès auprès des plus de 200 bénévoles vêtus de rouge. Les jeunes de City Year ont été particulièrement touchés par l’article 29 : La responsabilité.

Le reste du temps a été consacré au dialogue, dialogue que Tim a jugé le plus judicieux et pénétrant de tous ceux auxquels il avait assisté lors de ses voyages en Afrique ces dernières années. Les bénévoles de City Year se sont très vite rendu compte que certains droits risquaient de créer des conflits et devraient faire l’objet d’accords dans la collectivité, par exemple, le conflit entre le droit à l’expression des enfants et les droits culturels des parents.

Le séminaire s’est terminé sur un point d’accord selon lequel la communication directe des idées est le solvant universel contre tous les litiges au sujet des droits de l’Homme. Les jeunes du programme City Year comprennent clairement que c’est aux jeunes de créer une société plus tolérante et plus juste en Afrique du Sud.