YHRI’s direktør for International udvikling, Tim Bowles, og YHRI-Sydafrikas Alan Wohrnitz holdt i dag et seminar, der blev modtaget med entusiasme om FN’s Verdenserklæring om Menneskerettighederne til en stående forsamling af ”City Year Johannesburg”-frivillige.

City Year er det globale initiativ om samfundstjeneste fra Clinton Democracy Fellowship (CDF), der indskrive unge i tyverne til en bred vifte af sociale forbedringsprojekter over en etårig periode. YHRI præsentationen var en del af et heldags-workshop i City Year, der blev afholdt i det rehabiliterede Art Center-distrikt i centrum af Johannesburg.

City Year’s programdirektør sørgede først for, at Tim og Alan fik en ordentlig City Year velkomst. Alle i rummet stod op og gav enstemmigt tre knips i luften med højre hånd, derefter tre tramp i gulvet, og pegede så på gæsterne og sagde: ”VELKOMMEN!” med en rungende stemme, der fik tagspærene til at ryste.

Tim brugte første halvdel af programmet til at vise alle 30 menneskerettigheds public service-meddelelser. Videoerne blev et ubetinget hit i forsamlingen af cirka 200 rødklædte frivillige. De unge fra City Year blev i særdeleshed optagede af artikel 29: Ret til Ansvar.

Den resterende tid til kommentarer og bemærkninger gav hvad Tim syntes var det mest indsigtsfulde og gennemtrængende i hans afrikanske rejser i de seneste år. De frivillige fra City Year blev meget snart klar over, hvordan adskillige Menneskerettigheder kunne komme i konflikt med hinanden og hvor det ville være nødvendigt at forlige dem i visse samfundsmiljøer, f.eks. sammenstødet mellem et barns ret til at udtrykke sig og en forælders kulturelle rettigheder.

Seminaret endte med, at forsamlingen anerkendte, at oprigtig kommunikation af ideer er det middel, der løser alt når det drejer sig om at afhjælpe eventuelle uenigheder. De unge fra City Year forstår tydeligt, at det er op til dem og deres ligemænd at skabe et mere tolerant, retfærdigt samfund i Sydafrika.